Erika Payne, Brooklyn Prospect Charter School, Brooklyn, New York
APA opfordrede medlemmer af Teachers of Psychology in Secondary Schools til at skrive korte artikler om, hvordan de implementerer Top 20-principperne for førskole- til 12-årsundervisning i deres klasseværelser. Erika Payne skrev om princip nr. 13: sociale sammenhænge.
Dette er mit første år, hvor jeg underviser i International Baccalaureate-psykologi på en charterskole i New York City. I begyndelsen af året læste jeg APA’s National Standards for High School Psychology Curricula og bemærkede, at det at indgyde mangfoldighed betragtes som et af de vigtigste aspekter af undervisningen i psykologi. På samme tidspunkt stødte jeg på Top 20 Principles for Pre-K to 12 Education. Jeg var især interesseret i princip nr. 13: sociale sammenhænge. I princippet hedder det, at læring foregår i flere sociale sammenhænge, f.eks. skoler, kvarterer, lokalsamfund og samfund. Alle disse kontekster interagerer med hinanden og påvirker læringen. For at tilbyde en værdifuld læringsoplevelse opfordres lærerne til at overveje deres elevers kulturelle og individuelle baggrunde og finde måder at inddrage disse i læringsaktiviteterne.
Det er vores skoles primære mission at omfavne mangfoldighed og tilskynde til åbenhed og tolerance. Vi har en forskelligartet elevpopulation uden racemæssigt flertal. Vi har elever af flere forskellige racer og etniciteter, kulturer, kønsidentiteter og -udtryk, seksuelle orienteringer, religioner og socioøkonomiske status. Jeg har brugt meget tid på at tænke over, hvordan jeg kan indarbejde disse aspekter af mangfoldighed i psykologiundervisningen. Noget af indholdet egner sig godt til tværkulturelle overvejelser, men hvad skulle jeg gøre med de andre? Men så snart jeg begyndte at se spørgsmålene gennem en tværkulturel optik sammen med mine studerende, indså jeg, at de gør et langt bedre stykke arbejde end jeg nogensinde kunne med at indarbejde kultur i kursusindholdet. Når mine studerende deler deres tanker om emner som uddannelse, korporlig afstraffelse og kvinders rolle, tager de hensyn til lesbiske, bøsser, biseksuelle, transseksuelle, transkønnede og spørgsmålstegn, tværkulturelle forskelle og forskelle i socioøkonomisk status. Når vi evaluerer teorier, overvejer vi først den tværkulturelle anvendelighed. I hvilke sociale sammenhænge kan teorien være begrænset? Er der en YAVIS-effekt på forskningsundersøgelser (ung, attraktiv, verbal, intelligent og succesfuld)? Ville resultaterne være de samme i en jamaicansk familie, der lever i fattigdom? Ville de være anderledes i Afrika eller i New York City? Hvordan ville en bestemt adfærd blive påvirket af høj kontra lav socioøkonomisk status?
Vi tilstræber regelmæssigt at fremhæve ligheder og forskelle mellem latinamerikanske, caribisk-amerikanske, afroamerikanske, afroamerikanske, kinesiske og hvide amerikaneres holdninger og adfærd. Dette kan opnås gennem elevpræsentationer om et specifikt emne, f.eks. holdninger til mentalt velvære, aggression eller forældreskab. Vi taler om tigermødre, helikopterforældre, caribiske og afroamerikanske forældre og forsøger at spore de kulturelle forskelle med henblik på at forstå, hvordan de kan påvirke forældreskabet. Vi gennemfører også diskussioner i minigrupper, da eleverne synes at føle sig mere trygge ved at tale om deres individuelle erfaringer i små grupper end med hele klassen. For nylig lod jeg mine elever observere børn i deres leg og opfordrede dem til at vælge et aspekt, der var værd at observere. Nogle af dem valgte kønsroller i legen. Andre observerede, om visse racegrupper var mere tilbøjelige til at gruppere sig sammen eller blande sig end andre. Eleverne observerede også, om raceforskelle spillede en rolle i forbindelse med grovleg. Vi forsøgte derefter at finde ud af, om observationerne var baseret på forskning, og om specifikke kulturelle forskelle kunne have ført til visse former for adfærd.
Jeg opfordrer mine studerende til at fortsætte deres observation og arbejde med kontekst uden for psykologiundervisningen ved at tage på praktikophold og udføre frivilligt arbejde (f.eks. New York Cares). Vi inviterer gæstetalere fra organisationer, såsom The Global Center for the Responsibility to Protect, til at hjælpe os med at diskutere mangfoldighed, behovet for at forstå forskelle og had.
Jeg gør en bevidst indsats for at overveje tværkulturelle forskelle, når jeg planlægger hver lektion. At opdrage og uddanne globale borgere kan ikke fungere uden at afsætte tid, energi og mange tanker til vigtigheden af at forstå kulturelle og individuelle forskelle.
Om forfatteren
Erika Payne er IB-underviser i psykologi og vidensteori på Brooklyn Prospect Charter School. Hun er fra Østrig og har boet i New York City de sidste to år. Payne har en passion for psykologi og uddannelse og føler sig heldig, at hun er i stand til at kombinere de to i sit erhverv. Hendes forskningsområder omfatter utilsigtet plagiat blandt ikke-indfødte talere af engelsk, indlejrede skriveprogrammer for at forbedre elevernes udvikling af akademisk skrivning og webbaserede interventioner for elevernes trivsel.