Erika Payne, Brooklyn Prospect Charter School, Brooklyn, New York
APA nodigde leden van de lerarenopleiding psychologie in het voortgezet onderwijs uit om korte artikelen te schrijven over hoe zij de Top 20-principes voor het onderwijs in de kleuterklas tot 12 in hun klas implementeren. Erika Payne schreef over Principe #13: sociale contexten.
Dit is mijn eerste jaar als docent International Baccalaureate psychologie op een charter school in New York City. Aan het begin van het jaar las ik APA’s National Standards for High School Psychology Curricula en merkte ik op dat het inbrengen van diversiteit wordt beschouwd als een van de belangrijkste aspecten van het lesgeven in psychologie. Rond dezelfde tijd kwam ik de Top 20 van principes voor onderwijs van kleuterklas tot 12 tegen. Ik was vooral geïnteresseerd in Principle #13: sociale contexten. Dit principe stelt dat leren gesitueerd is binnen meerdere sociale contexten, zoals scholen, buurten, gemeenschappen en de maatschappij. Al deze contexten werken op elkaar in en beïnvloeden het leren. Om een waardevolle leerervaring te bieden, worden leerkrachten aangemoedigd om rekening te houden met de culturele en individuele achtergronden van hun leerlingen en manieren te vinden om deze in leeractiviteiten te integreren.
Het is de primaire missie van onze school om diversiteit te omarmen en ruimdenkendheid en tolerantie aan te moedigen. We hebben een diverse studentenpopulatie zonder raciale meerderheid. We hebben leerlingen van verschillende rassen en etniciteiten, culturen, geslachtsidentiteiten en -uitdrukkingen, seksuele geaardheden, religies en sociaaleconomische statussen. Ik heb er lang over nagedacht hoe ik deze aspecten van diversiteit in de psychologiecursus kon integreren. Sommige onderwerpen lenen zich voor interculturele overwegingen, maar wat zou ik met de andere doen? Maar zodra ik samen met mijn studenten vraagstukken door een interculturele lens begon te bekijken, realiseerde ik me dat zij veel beter werk leveren dan ik ooit zou kunnen bij het integreren van cultuur in de cursusinhoud. Wanneer mijn studenten hun gedachten delen over onderwerpen als onderwijs, lijfstraffen en de rol van de vrouw, houden zij rekening met lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender- en vraagstukken, met interculturele verschillen en met verschillen in sociaaleconomische status. Wanneer we theorieën evalueren, kijken we eerst naar de interculturele toepasbaarheid. In welke sociale contexten zou de theorie beperkt kunnen zijn? Is er sprake van een YAVIS-effect bij onderzoek (jong, aantrekkelijk, verbaal, intelligent en succesvol)? Zouden de bevindingen hetzelfde zijn in een Jamaicaans gezin dat in armoede leeft? Zouden ze anders zijn in Afrika of New York City? Hoe zou een bepaald gedrag worden beïnvloed door een hoge versus een lage sociaal-economische status?
We proberen regelmatig overeenkomsten en verschillen te belichten tussen Latijns-Amerikaanse, Caribisch-Amerikaanse, Afro-Amerikaanse, Chinese en blanke Amerikaanse attitudes en gedragingen. Dit kan worden bereikt door presentaties van studenten over een specifiek onderwerp, zoals attitudes ten opzichte van mentaal welzijn, agressie of ouderschap, bijvoorbeeld. We praten over tijgermoeders, helikopterouders, Caraïbische en Afro-Amerikaanse ouders en proberen de culturele verschillen te traceren om te begrijpen hoe ze het ouderschap zouden kunnen beïnvloeden. We houden ook minigroepsdiscussies, omdat leerlingen zich veiliger voelen om in kleine groepjes over hun individuele ervaringen te praten in plaats van met de hele klas. Onlangs liet ik mijn leerlingen spelende kinderen observeren en moedigde hen aan één aspect te kiezen dat de moeite van het observeren waard was. Sommigen kozen de rolverdeling tussen mannen en vrouwen. Anderen observeerden of bepaalde raciale groepen zich eerder samen of gemengd gedroegen dan andere. De leerlingen merkten ook op of raciale verschillen een rol speelden bij het ravotten. Vervolgens probeerden we te achterhalen of de observaties waren gebaseerd op onderzoek en of specifieke culturele verschillen tot bepaald gedrag zouden kunnen hebben geleid.
Ik moedig mijn studenten aan om hun observatie en werk aan de context buiten het psychologielokaal voort te zetten door stages te lopen en vrijwilligerswerk te doen (bijvoorbeeld New York Cares). We nodigen gastsprekers uit van organisaties, zoals The Global Center for the Responsibility to Protect, om ons te helpen diversiteit, de noodzaak om verschillen te begrijpen en haat te bespreken.
Ik doe een bewuste poging om rekening te houden met interculturele verschillen als ik voor elke les plan. Het opvoeden en onderwijzen van wereldburgers kan niet werken zonder tijd, energie en veel gedachten te wijden aan het belang van het begrijpen van culturele en individuele verschillen.
Over de auteur
Erika Payne is docente IB psychologie en kennistheorie aan de Brooklyn Prospect Charter School. Ze komt uit Oostenrijk en woont sinds twee jaar in New York City. Payne heeft een passie voor psychologie en onderwijs en voelt zich gelukkig dat ze deze twee kan combineren in haar beroep. Haar onderzoeksgebieden omvatten onbedoeld plagiaat bij anderstaligen van het Engels, ingebedde schrijfprogramma’s om de ontwikkeling van academisch schrijven bij studenten te verbeteren en webgebaseerde interventies voor het welzijn van studenten.