Haben Sie kürzlich Ihren Arbeitsplatz verloren? Wenn ja, fragen Sie sich vielleicht, ob Sie Gründe für eine Klage wegen unrechtmäßiger Kündigung haben. In Colorado, wie auch in anderen Bundesstaaten, arbeiten Angestellte nach Belieben. Das bedeutet, dass ein Arbeitnehmer im Allgemeinen jederzeit und aus jedem Grund oder auch ohne Grund entlassen werden kann.
Es gibt jedoch einige Ausnahmen von der Willkürregel. Wenn Ihr Arbeitgeber in Colorado Sie z. B. aus diskriminierenden Gründen, unter Verletzung eines Arbeitsvertrags oder als Vergeltung für die Ausübung Ihrer Rechte entlässt, haben Sie möglicherweise einen Rechtsanspruch gegen Ihren Arbeitgeber wegen unrechtmäßiger Kündigung.
Eine schockierende Anzahl von Amerikanern hat infolge des wirtschaftlichen Abschwungs infolge der COVID-19-Pandemie ihren Arbeitsplatz verloren. Was aber, wenn Sie während der Pandemie entlassen wurden? Je nachdem, aus welchem Grund Sie entlassen wurden, haben Sie möglicherweise Anspruch auf eine unrechtmäßige Kündigung. So wäre es in der Regel rechtswidrig, wenn Ihr Arbeitgeber Sie entlässt:
- als Vergeltungsmaßnahme, nachdem Sie sich über unsichere Arbeitsbedingungen beschwert oder diese gemeldet haben, wie z. B. unzureichende persönliche Schutzausrüstung (PSA), soziale Distanzierung oder Reinigung
- für die Arbeitsverweigerung, weil Sie die begründete Annahme hatten, dass Ihnen aufgrund unsicherer Arbeitsbedingungen eine unmittelbare Gefahr des Todes oder schwerer körperlicher Schäden drohte
- für die Weigerung, gegen eine gesetzliche Schutzanweisung zu verstoßen
- für die Inanspruchnahme von Urlaub aus familiären oder medizinischen Gründen nach Landes- oder Bundesrecht, einschließlich des Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) und des Federal Family and Medical Leave Act (FMLA) (siehe unten)
- , weil Sie eine Vorerkrankung (einschließlich Ihres Alters) haben, die Sie anfälliger für das Coronavirus macht; oder
- weil Sie einen Antrag auf Entschädigungsleistungen für COVID-19 gestellt haben.
(Erfahren Sie mehr über rechtswidrige Kündigungen im Zusammenhang mit COVID-19.)
Die Gesetze zur rechtswidrigen Kündigung sind von Staat zu Staat unterschiedlich. Dieser Artikel befasst sich mit einigen der üblichen Rechtsgründe, die Sie haben könnten, um Ihren Arbeitgeber in Colorado wegen unrechtmäßiger Kündigung zu verklagen. Es handelt sich jedoch nicht um eine umfassende Liste der Arbeitsrechte in Colorado, die sich ändern können, wenn Gerichte neue Urteile fällen und der Gesetzgeber Gesetze verabschiedet oder ändert. Um den vollen Umfang Ihrer Ansprüche zu erfahren, sollten Sie mit einem erfahrenen Anwalt für Arbeitsrecht in Colorado sprechen.
Diskriminierende Entlassung
Nach Bundesrecht ist es für einen Arbeitgeber illegal, einen Arbeitnehmer aufgrund eines geschützten Merkmals zu entlassen. Das Bundesgesetz verbietet es Arbeitgebern, Mitarbeiter aufgrund von Rasse, Hautfarbe, nationaler Herkunft, Geschlecht, Schwangerschaft, Religion, Alter (wenn der Mitarbeiter mindestens 40 Jahre alt ist), Behinderung, Staatsbürgerschaft oder genetischen Informationen zu entlassen. Allerdings müssen sich nur bestimmte Arbeitgeber an diese Gesetze halten. Für die meisten Arten von Diskriminierung gilt das Gesetz für Arbeitgeber mit 15 oder mehr Beschäftigten. Das Verbot der Altersdiskriminierung gilt jedoch für Arbeitgeber mit 20 oder mehr Beschäftigten, und das Verbot der Diskriminierung aufgrund des Staatsangehörigkeitsstatus gilt für Arbeitgeber mit nur vier oder mehr Beschäftigten.
Das Gesetz von Colorado verbietet Diskriminierung aufgrund von Rasse, Hautfarbe, Abstammung, nationaler Herkunft, Geschlecht, Schwangerschaft, Religion, Behinderung (körperliche, geistige oder Lernbehinderung), Alter (ab 40), sexueller Ausrichtung (einschließlich der vermeintlichen sexuellen Ausrichtung) oder Transgender-Status. In Colorado müssen alle Arbeitgeber diese Gesetze einhalten, auch wenn sie nur einen Mitarbeiter beschäftigen. Colorado verbietet Arbeitgebern mit mindestens 25 Beschäftigten außerdem, in bestimmten Situationen Paare zu diskriminieren, die verheiratet sind, heiraten wollen oder in einer zivilen Lebensgemeinschaft leben.
Diese Gesetze verbieten es einem Arbeitgeber auch, Vergeltungsmaßnahmen gegen Sie zu ergreifen, wenn Sie Ihre Rechte geltend machen. Wenn Sie sich beispielsweise bei der Personalabteilung Ihres Unternehmens beschweren, weil Sie glauben, dass Sie wegen Ihres Alters bei der Beförderung übergangen wurden, darf Ihr Arbeitgeber Sie für Ihre Beschwerde nicht disziplinarisch belangen oder entlassen. Ebenso kann Ihr Arbeitgeber Sie nicht entlassen, wenn Sie sich an der Untersuchung einer Diskriminierungsbeschwerde beteiligen (unabhängig davon, wer die Beschwerde eingereicht hat), vor Gericht aussagen oder andere Anstrengungen unternehmen, um diskriminierende Praktiken zu unterbinden.
Bevor Sie eine Klage wegen Diskriminierung oder Vergeltung einreichen, müssen Sie eine Beschwerde bei der zuständigen Regierungsbehörde einreichen. In Colorado setzt die Colorado Civil Rights Division die staatlichen Gesetze zum Verbot von Diskriminierung durch. Oftmals nehmen die staatlichen Behörden für faire Beschäftigungspraktiken Ihre Beschwerde bei der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) auf, der Behörde, die für die Durchsetzung der Antidiskriminierungsgesetze auf Bundesebene zuständig ist. Sie sollten sich jedoch vergewissern. Ist dies nicht der Fall, müssen Sie unter Umständen auch bei der EEOC eine Beschwerde einreichen.
Verstoß gegen den Arbeitsvertrag
Wenn Sie einen Arbeitsvertrag haben, der Ihnen Arbeitsplatzsicherheit verspricht, sind Sie möglicherweise kein Arbeitnehmer nach eigenem Ermessen. In Colorado kann ein Arbeitsvertrag schriftlich, mündlich oder konkludent geschlossen werden. Bei den ersten beiden Arten von Verträgen verspricht Ihr Arbeitgeber mündlich oder schriftlich, Sie während eines bestimmten Zeitraums nicht ohne triftigen Grund zu entlassen. Bei einem stillschweigenden Vertrag macht Ihr Arbeitgeber keine ausdrücklichen Zusagen, sondern handelt in einer Weise, die die begründete Erwartung weckt, dass Sie weiter beschäftigt werden. Wenn Ihr Arbeitgeber beispielsweise geäußert hat, dass Sie „eine lange Zukunft im Unternehmen haben werden, solange Sie gute Leistungen erbringen“, kann dies einen stillschweigenden Vertrag über die Weiterbeschäftigung begründen. Wenn Sie einen Arbeitsvertrag haben und Ihr Arbeitgeber Sie ohne triftigen Grund entlässt, haben Sie einen Rechtsanspruch auf Vertragsbruch.
Colorado Wage and Hour Laws and Issues
In Colorado haben Arbeitnehmer bestimmte Rechte gemäß den Lohn- und Arbeitszeitgesetzen. Der Mindestlohn in Colorado beträgt derzeit 12 Dollar pro Stunde. Arbeitnehmer haben Anspruch auf Überstundenvergütung, wenn sie mehr als 12 Stunden an einem Arbeitstag oder mehr als 40 Stunden in einer Arbeitswoche arbeiten. Arbeitnehmer in Colorado haben außerdem Anspruch auf eine unbezahlte 30-minütige Essenspause nach fünf Stunden Arbeit. Arbeitnehmer haben außerdem Anspruch auf eine bezahlte zehnminütige Ruhepause für jeweils vier Stunden (oder einen größeren Teil davon) Arbeit, und zwar in der Mitte der Arbeitszeit, sofern dies praktikabel ist.
Es ist für Arbeitgeber in Colorado rechtswidrig, einen Arbeitnehmer zu entlassen, weil er eine Beschwerde bei der Lohnkommission des Bundesstaates eingereicht hat, an einer Untersuchung oder einem Verfahren teilgenommen hat oder ähnliche Aktivitäten unternommen hat.
Freizeit in Colorado
Gesetze auf Bundes- und Landesebene räumen Arbeitnehmern das Recht ein, für bestimmte staatsbürgerliche Pflichten und persönliche Verantwortlichkeiten Freizeit zu nehmen. Arbeitgeber dürfen Arbeitnehmer nicht disziplinieren oder entlassen, wenn sie diese Rechte wahrnehmen. In Colorado gehören zu diesen Rechten:
- Militärurlaub. Nach dem Bundesgesetz haben Arbeitnehmer das Recht, sich bis zu fünf Jahre beurlauben zu lassen, um beim Militär zu dienen, wobei sie das Recht haben, bei ihrer Rückkehr an den Arbeitsplatz wieder eingestellt zu werden. (Dieses Gesetz verbietet auch die Diskriminierung von Arbeitnehmern aufgrund ihres Militärdienstes, schützt Arbeitnehmer bis zu einem Jahr nach ihrer Rückkehr aus dem Militärdienst vor einer Entlassung ohne triftigen Grund und bietet weitere Schutzmaßnahmen; weitere Informationen finden Sie im Nolo-Artikel Taking Military Leave). Nach dem Gesetz von Colorado können Angestellte während ihres Dienstes in der Colorado National Guard unbegrenzt unbezahlten Urlaub nehmen. Nach ihrer Rückkehr haben sie außerdem Anspruch auf Wiedereinstellung in dieselbe Position, die sie vor ihrer Beurlaubung innehatten, und zwar mit demselben Gehalt, denselben Leistungen und demselben Dienstalter. Mitglieder der Nationalgarde von Colorado oder der US-Reserve können auch bis zu 15 Tage unbezahlten Urlaub pro Jahr für militärische Ausbildung nehmen.
- Geschworenenpflicht. Arbeitnehmer haben für die ersten drei Tage der Geschworenentätigkeit Anspruch auf ihr reguläres Gehalt von bis zu 50 Dollar pro Tag. Arbeitgeber dürfen keine Anforderungen an Arbeitnehmer stellen, die deren Fähigkeit, effektiv als Geschworene zu dienen, beeinträchtigen würden. Arbeitgeber, die Mitarbeiter wegen ihrer Tätigkeit als Geschworene entlassen oder bestrafen, müssen mit strafrechtlichen Sanktionen und besonderem Schadenersatz bei einer Klage wegen unrechtmäßiger Kündigung rechnen.
- Abstimmen. In Colorado können Arbeitnehmer bis zu zwei Stunden bezahlten Urlaub nehmen, um wählen zu gehen, es sei denn, sie haben bereits drei Stunden frei, um zu wählen, wenn die Wahllokale geöffnet sind. Der Arbeitgeber kann entscheiden, wann die Stunden genommen werden, muss dem Arbeitnehmer jedoch erlauben, die Zeit zu Beginn oder am Ende einer Schicht zu nehmen, wenn der Arbeitnehmer dies beantragt.
- Urlaub aus familiären und medizinischen Gründen. Angestellte in Colorado sind durch den Federal Family and Medical Leave Act (FMLA) geschützt. Nach diesem Gesetz sind Arbeitgeber mit 50 oder mehr Beschäftigten verpflichtet, berechtigte Arbeitnehmer jährlich bis zu 12 Wochen unbezahlt freizustellen, wenn sie an einer schweren Krankheit leiden, ein schwer erkranktes Familienmitglied pflegen, sich um ein neues Kind kümmern oder sich um bestimmte praktische Angelegenheiten kümmern müssen, die sich aus dem Militärdienst eines Familienmitglieds ergeben. Arbeitnehmer können sich innerhalb eines Jahres bis zu 26 Wochen freistellen lassen, um sich um ein Familienmitglied zu kümmern, das während des Militärdienstes schwer verletzt wurde. Arbeitnehmer, die FMLA-Urlaub nehmen, müssen nach Beendigung ihres Urlaubs wieder in die gleiche Position eingesetzt werden, die sie zuvor innehatten. Nach dem Familienpflegezeitgesetz von Colorado haben Arbeitnehmer, die Anspruch auf FMLA-Urlaub haben, außerdem das Recht, bis zu 12 Wochen unbezahlten Urlaub zu nehmen, um einen Lebenspartner oder einen Partner in einer eingetragenen Lebensgemeinschaft zu pflegen, der an einer schweren Krankheit leidet.
- Andere geschützte Urlaubstage. Das Gesetz von Colorado gibt Arbeitnehmern auch das Recht, sich freistellen zu lassen, um sich wegen häuslicher Gewalt behandeln oder unterstützen zu lassen und um ein neu adoptiertes Kind zu betreuen. Erfahren Sie mehr über Colorado Family and Medical Leave.
Sonstige staatliche Beschäftigungsansprüche
- Arbeitnehmerentschädigung. Arbeitgeber dürfen Arbeitnehmer nicht entlassen, weil sie Ansprüche auf Entschädigung für Arbeitnehmer geltend machen oder auf andere Weise ihre Rechte im Rahmen der Entschädigungsgesetze für Arbeitnehmer wahrnehmen.
- Sicherheit am Arbeitsplatz. Arbeitgebern ist es untersagt, Mitarbeiter zu entlassen oder zu disziplinieren, die Verstöße gegen die Sicherheit am Arbeitsplatz melden oder an Untersuchungen von Verstößen gegen staatliche Sicherheitsgesetze teilnehmen.
- Außerdienstliches Verhalten. Arbeitnehmer haben das Recht, sich außerhalb des Dienstes und außerhalb des Betriebsgeländes des Arbeitgebers an rechtmäßigen Aktivitäten zu beteiligen, und sie können dafür nicht entlassen werden. Es kann jedoch eine Ausnahme geben, wenn die rechtmäßigen Aktivitäten mit den beruflichen Pflichten des Arbeitnehmers kollidieren oder einen Interessenkonflikt mit den Pflichten des Arbeitnehmers gegenüber dem Arbeitgeber offenbaren.
- Gesetzliche Rechte und Pflichten. Arbeitgeber können Mitarbeiter nicht entlassen, weil sie sich weigern, illegale Aktivitäten zu unternehmen oder wichtige arbeitsbezogene Rechte auszuüben.
Was ist als Nächstes zu tun
Wenn Sie glauben, dass Sie unrechtmäßig entlassen wurden, sollten Sie mit einem Anwalt für Arbeitsrecht in Colorado sprechen. Er kann Ihnen dabei helfen, die Fakten zu prüfen und zu beurteilen, ob Ihre Ansprüche berechtigt sind. Ein Anwalt kann Sie auch über andere staatliche oder örtliche Ansprüche informieren, die Sie zusätzlich zu den oben genannten haben könnten. Ganz gleich, ob Sie versuchen möchten, Ihren Arbeitsplatz zurückzubekommen, eine Abfindung auszuhandeln oder Ihren Arbeitgeber vor Gericht zu verklagen, ein Anwalt kann Sie über Ihre Möglichkeiten aufklären und Ihnen bei der Entscheidung helfen, wie Sie am besten vorgehen sollten.