Beschreiben Sie Ihren Tätigkeitsbereich und was er beinhaltet.
Die Hauptaufgabe eines Berufungsanwalts besteht darin, schwierige Rechtsfragen mit Augenmaß zu beantworten. Am häufigsten geschieht dies beim Verfassen und Bearbeiten von Schriftsätzen. Wenn Sie einen Schriftsatz für einen Mandanten verfassen, der gegen ein abschlägiges Urteil Berufung einlegt, ist es Ihre Aufgabe, den gesamten Fall in einem Dokument zusammenzufassen, das drei Richter davon überzeugt, dass das Gericht falsch entschieden hat. Ihre erste Aufgabe besteht darin, die Punkte auszuwählen, die Sie vorbringen wollen. Dies erfordert Urteilsvermögen: Mit welchen Themen können Sie die für Ihren Mandanten wichtigsten Forderungen am überzeugendsten durchsetzen? Welche Punkte bauen thematisch aufeinander auf, so dass das Gesamtbild Ihre Seite im bestmöglichen Licht erscheinen lässt? Wenn Sie zu viele Punkte aufzählen, haben Sie nicht genug Platz, um ein einzelnes Argument zu entwickeln. Außerdem verlieren Sie an Glaubwürdigkeit, wenn Sie suggerieren, dass der Richter der Vorinstanz (der ja ein Kollege des Gremiums ist, vor dem Sie stehen) nichts richtig machen konnte. Aber Sie wollen auch keine starken Argumente auf dem Tisch liegen lassen.
Wenn Sie sich auf die richtigen Punkte geeinigt haben, besteht Ihre nächste Aufgabe darin, die Akten durchzugehen, um einen Tatsachenbericht zusammenzustellen, der sowohl akribisch genau ist als auch mit der Rechtsprechung, auf die Sie sich stützen werden, übereinstimmt. Wenn der Inhalt feststeht, müssen Sie als Nächstes die Sprache wählen, die ihn am besten zum Ausdruck bringt. Sie brauchen einen Ton, der Ihrem inhaltlichen Standpunkt entspricht, und eine gewisse Schlagfertigkeit, um die Aufmerksamkeit des Lesers aufrechtzuerhalten – und Sie wollen so wenig Worte wie möglich verwenden, ohne dass die Genauigkeit oder die wichtigsten Punkte verloren gehen. Jeder Schritt des Prozesses erfordert Urteilsvermögen.
Und zu einer Berufungspraxis gehört viel mehr als das Verfassen von Berufungsschriftsätzen. Die meisten Berufungen beinhalten auch mündliche Argumente, die eine ganz andere Art von Urteilsvermögen erfordern. Außerdem verfassen und bearbeiten Berufungsanwälte routinemäßig Schriftsätze und argumentieren mit Anträgen in den unteren Instanzen, was verwandte, aber unterschiedliche strategische Einschätzungen erfordert. Neben Schriftsätzen und Argumenten nehmen Berufungsanwälte häufig zu anderen Rechtsfragen Stellung: Ist diese Verordnung gültig? Sollten wir eine Klage einreichen? Was sind die rechtlichen Risiken, wenn unsere Organisation einen Schritt X, Y oder Z unternimmt? Wirklich alles, was das Durchdenken schwieriger rechtlicher Fragen beinhaltet, passt in die Praxis eines Berufungsanwalts.
Welche Arten von Mandanten vertreten Sie?
Da ich mich in meiner Praxis nicht auf ein bestimmtes Fachgebiet konzentriere, sind meine Mandanten recht unterschiedlich. Die meisten von ihnen sind große Unternehmen, darunter Technologieunternehmen, Finanzdienstleister, Versicherungsgesellschaften und Biowissenschaftsunternehmen. Ich vertrete auch eine Reihe von gemeinnützigen Vereinen und Stiftungen sowie Einzelpersonen, die sich mit hochwichtigen persönlichen oder beruflichen Streitigkeiten konfrontiert sehen. In meiner Pro-Bono-Praxis habe ich Personen vertreten, die in den Vereinigten Staaten Asyl suchen, strafrechtlich Angeklagte, Studenten, die gleiche Bildungschancen anstreben, Gruppen, die sich für Fairness bei der Neueinteilung von Wahlbezirken einsetzen, und gemeinnützige Organisationen, die unzulässige Einwanderungsbeschränkungen anfechten.
Welche Arten von Fällen/Verfahren bearbeiten Sie?
Eines der besten Merkmale meiner Praxis ist, dass ich an allen Arten von Fällen arbeiten kann. Ich habe zum Beispiel an einer Reihe von Fällen gearbeitet, die faszinierende Fragen zur Auslegung von Vorschriften und Gesetzen aufwerfen. Derzeit vertrete ich eine gemeinnützige Organisation, die Dienstleistungen für Einwanderer anbietet und eine neue Vorschrift des Ministeriums für Innere Sicherheit anfechtet. Unsere Schriftsätze vor dem Bezirksgericht und in der Berufungsinstanz befassen sich mit der Auslegung von Gesetzen, dem Verwaltungsrecht, der Klagebefugnis und dem richtigen Umfang einer einstweiligen Verfügung – einige der drängendsten rechtlichen Fragen, die es gibt.
Ich arbeite auch an einer Vielzahl von unternehmensbezogenen Fällen, bei denen es um geistiges Eigentum, Verträge, Kartellrecht, ERISA, Wertpapiergesetze und die unzähligen anderen rechtlichen Fragen geht, mit denen Unternehmen konfrontiert sind. Jeder Fall ist mit einer eigenen Lernphase verbunden, in der ich mich mit den Fakten und dem Gesetz vertraut mache. Wenn man neu in einer Sache ist, ist das oft ein Vorteil: Wenn man neu anfängt, kann man sehen, welche Punkte für jemanden wichtig sind, der zum ersten Mal mit der Frage konfrontiert wird, so wie es der Richter sein wird.
Warum haben Sie sich für dieses Rechtsgebiet entschieden?
Bereits während des Jurastudiums mochte ich rechtliche Analysen und das Schreiben. Die Arbeit am Berufungsgericht und am Obersten Gerichtshof hat dann mein Interesse an Berufungsprozessen geweckt. Zum einen war die Erfahrung, die ich in diesen zwei Jahren mit der Argumentation in Berufungsverfahren machen konnte, eine hervorragende Ausbildung. Während fast alle Anwälte, die vor dem Supreme Court prozessieren, erstklassig sind, sieht man am Berufungsgericht ein breiteres Spektrum an Qualität, Offenheit und Überzeugungskraft in der juristischen Argumentation. Man kann sowohl von hervorragenden als auch von zweifelhaften Schriftsätzen eine Menge lernen. All das aus der Perspektive eines Gerichtsschreibers gesehen zu haben, war eine gute Voraussetzung, um in den Kampf einzusteigen.
Und die zwei Jahre, die ich mit Berufungsgerichten und Berufungsargumenten verbracht habe, haben mir gezeigt, wie sehr ich das mag. In diesen Jobs liebte ich es, über schwierige Fragen nachzudenken und dann mit den brillanten Leuten, mit denen ich in der Kanzlei zusammenarbeitete, über die Antworten zu sprechen. Das ist es, was ich jetzt bei Sidley mache.
Wie sieht ein typischer Tag aus und/oder was sind die häufigsten Aufgaben, die Sie erledigen?
Meine drei Hauptaufgaben an einem Tag sind Lesen, Besprechungen und Schreiben. Wenn ich lese, dann meist einen Schriftsatz, der von der Gegenseite eingereicht wurde, Fälle oder Abschriften oder Dokumente, die das Protokoll in unserem Fall bilden. Wenn ich an einer Besprechung teilnehme, dann mit anderen Anwälten oder unserem Mandanten, um zu entscheiden, wie wir vorgehen wollen. Wir tauschen Ideen darüber aus, welche Argumente gut oder schlecht aussehen, was unserer Meinung nach in unserem Schriftsatz stehen sollte oder welche Punkte bei der mündlichen Verhandlung stärker betont oder erläutert werden sollten. Und dann schreibe ich. In der Regel schreibe ich mit Hilfe eines ersten Entwurfs, der von einem oder mehreren Mitarbeitern erstellt wurde, was eine wahre Freude ist. Das ist ein echtes Vergnügen. Unweigerlich kommen sie auf Punkte, Fakten oder Autoritäten zu sprechen, auf die ich nicht gekommen bin, und das Produkt unserer gemeinsamen Bemühungen ist umso stärker.
Welche Ausbildung, Kurse, Erfahrungen oder Kompetenzentwicklung würden Sie jemandem empfehlen, der in Ihr Fachgebiet einsteigen möchte?
Die wichtigste Erfahrung ist ein Referendariat. Ein Berufungsreferendariat ist ideal, weil man dabei ein Jahr lang mit Berufungsschriftsätzen und mündlichen Argumenten zu tun hat. Sie sehen schnell, was Sie überzeugend finden, welche Fragen Sie den Berufungsanwälten stellen möchten und welches Material für Sie bei der Arbeit an einem Fall am nützlichsten ist. Und Sie sehen auch täglich, wie Ihr Richter auf verschiedene Argumente und Stile reagiert.
Welche Missverständnisse gibt es über Ihren Tätigkeitsbereich?
Viele Leute denken, nicht zu Unrecht, dass Berufungsanwälte Berufungsprozesse führen. Das mag für einige Berufungsanwälte da draußen zutreffen, aber nicht für mich. Mindestens die Hälfte meiner Tätigkeit entfällt auf Gerichtsverfahren. Ich arbeite mit Prozessteams zusammen, um wichtige Schriftsätze zu verfassen, z. B. Anträge auf Erlass einer einstweiligen Verfügung, Verfügungsanträge und Daubert-Anträge; ich arbeite an Anweisungen für Geschworene und an Anträgen nach der Verhandlung; und ich helfe bei rechtlichen Analysen und strategischen Fragen, die sich im Laufe eines Falles ergeben.
Welche typischen Aufgaben hat ein Rechtsreferendar in diesem Bereich?
Rechtsreferendare, die an Berufungsverfahren arbeiten, schreiben in der Regel den Schriftsatz. Normalerweise bespricht das Team gemeinsam die allgemeinen Argumente, die im Schriftsatz vorgebracht werden sollen, und die wichtigsten Punkte, die wir hervorheben wollen. Von diesem Zeitpunkt an ist die Rechtsanwaltsfachangestellte für das Schreiben zuständig. Sie recherchiert die Rechtsprechung, prüft die Akten, informiert sich über die Regeln des Gerichts, vor dem wir stehen, und schreibt alles auf. Am liebsten ist es mir, wenn, wenn es die Zeit zulässt, eine Mitarbeiterin den ganzen Kram übernehmen kann, denn dann ist das Gesamtdokument am kohärentesten.
Welche Erfahrungen können Summer Associates in diesem Bereich in Ihrer Kanzlei sammeln?
Ich setze Summer Associates so oft wie möglich in Berufungsteams ein. In einigen wenigen Fällen, in denen der Zeitpunkt und die Umstände günstig waren, habe ich einen Sommerassistenten gebeten, einen kompletten Schriftsatz zu verfassen. Meistens bitte ich sie jedoch, einen eigenständigen Abschnitt zu schreiben, den wir dann in den größeren Schriftsatz einfügen. Und da Berufungsschriftsätze eine eingehende Behandlung der wichtigsten Rechtsfragen ermöglichen, kann ein Berufungsteam wirklich davon profitieren, dass sich ein Praktikant tief in die Rechtsprechung einarbeitet.
Wie bereiten Sie sich auf die mündliche Verhandlung vor?
Ich suche mir gerne etwa 10 Fragen aus, die mir zu dem Fall durch den Kopf gehen, und schreibe dann die Antworten auf diese Fragen auf. Anschließend lese ich meine schriftlichen Antworten laut vor. Falls Sie Ihre eigenen Texte noch nie laut vorgelesen haben, kann ich Ihnen sagen, dass – ähnlich wie wenn Sie Ihre eigene Stimme hören – Ihre eigenen Texte beim Vorlesen klobig und unbeholfen klingen und nie ganz das sagen, was Sie sagen wollen. Ich brauche also mehrere Anläufe und mehrere Überarbeitungen, bevor ich zu einer Reihe von Antworten komme, mit denen ich zufrieden bin. Wenn Sie diesen Prozess mit allen 10 Fragen durchlaufen, werden Sie feststellen, dass Sie immer wieder auf die entscheidenden Themen zurückkommen, und Sie werden sie nun viele Male aufgeschrieben und laut ausgesprochen haben. Dies sind die Themen, die Sie bei der Beantwortung der Fragen der Richter im Plädoyer ansprechen wollen. Achten Sie darauf, die jeweilige Frage des Richters zu beantworten, und verwenden Sie Ihren thematischen Punkt – der sich nun fest in Ihrem Gedächtnis eingeprägt hat -, um zu zeigen, dass diese Antwort zu Ihrer Sicht des Falles passt und diese unterstützt.
Tacy F. Flint, Partner-Litigation
Tacy ist eine erfahrene Berufungsanwältin. Sie verfasst Schriftsätze und kritische Anträge in einer Vielzahl von Handels- und Verfassungsfällen, und sie hat vor einzelstaatlichen und bundesstaatlichen Gerichten im ganzen Land argumentiert. Sie ist in der Lage, komplexe rechtliche und faktische Themen auseinander zu nehmen, um sie zu einer überzeugenden Argumentation für ihren Mandanten zu verweben. Aufgrund ihres starken Einsatzes für ihre Mandanten wurde Tacy 2017 vom Chicago Daily Law Bulletin als eine der 40 Attorneys Under Forty in Illinois und von Crain’s Chicago Business als eine der 60 Most Influential Women Lawyers in Chicago ausgezeichnet.
Tacys Praxis umfasst ein breites Spektrum an Rechtsfragen, darunter Kartellrecht, ERISA, Wertpapierrecht, geistiges Eigentum, Bundesgerichtsbarkeit und das First Amendment. Sie ist aktiv in der Pro-Bono-Praxis tätig und hat zahlreiche Mandanten in Fällen vertreten, die Einwanderung, Bildungsreform und faire Wahlen betreffen. Sie ist außerdem Co-Vorsitzende der Rekrutierungsabteilung des Sidley-Büros in Chicago und Mitglied des Ausschusses für die Bindung und Förderung von Frauen in der Kanzlei. Bevor sie in die Kanzlei eintrat, war sie Rechtsreferentin von Richter Stephen Breyer und Richter Richard Posner.