Das früheste bekannte Lazy-Susan-ähnliche Objekt, das immer noch regelmäßig im Einsatz ist, stammt aus dem Jahr 1780 und wurde vor ein paar Jahren bei Christie’s versteigert. Das Tablett ist aus Mahagoni und hat – wie unsere Version – einen Durchmesser von 16 Zoll.
Man nannte es einen „Speiseaufzug“. Heute denken wir bei Speiseaufzügen an diese kleinen manuellen Fahrstühle, die in schicken Herrenhäusern das Essen zwischen den Etagen transportieren. Aber im 18. und 19. Jahrhundert bezog sich der Begriff sowohl auf die Aufzüge als auch auf drehbare Tabletts und Tische, die den heutigen „Lazy Susans“ ähneln.
Der erste bekannte Hinweis auf eine „Lazy Susan“ stammt aus dem Jahr 1917, als das inzwischen geschlossene Kaufhaus Ovington’s in der Dezemberausgabe der Vanity Fair für ein drehbares 16-Zoll-Mahagonitablett warb. Schauen Sie sich die Anzeige an: „8,50 Dollar scheinen für immer ein unmöglich niedriger Lohn für einen guten Diener zu sein; und doch sind Sie hier: Lazy Susan, die klügste Kellnerin der Welt“, hieß es in der Werbung.
Der „dumme“ Teil des Kellners und der „faule“ Teil der Susan haben also ähnliche Wurzeln. In beiden Fällen bezieht sich der Name auf die Fähigkeit des Werkzeugs, das Haushaltspersonal zu „ersetzen“.
Aber warum Susan? Die Geschichtswissenschaft scheint zwar herausgefunden zu haben, woher die Faule Susan ihren Namen hat, aber sie konnte nicht feststellen, warum. Interessant ist jedoch, dass Susan laut Babynamendaten nicht einmal in den frühen 1900er Jahren ein sehr beliebter Name war. In den 1950er und 1960er Jahren war er einer der häufigsten Mädchennamen überhaupt. Aber im Jahr 1917? Kaum auf dem Radar.
Nach Angaben des Smithsonian haben Lazy Susans auch eine langjährige Beziehung zur chinesischen Kultur und zum chinesisch-amerikanischen Essen. Obwohl die heutige Version der Lazy Susan europäische und amerikanische Wurzeln zu haben scheint, werden in der chinesischen Literatur bereits im Jahr 1313 Drehtische erwähnt.
Diese ursprünglichen Tische hatten nichts mit Essen zu tun, sondern dienten dazu, chinesische Schriftzeichen für den Druck in beweglichen Lettern zu organisieren. Aber sie funktionierten ähnlich wie die Lazy Susan von heute.
Nach einem Zeitsprung von sechs Jahrhunderten bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts wurden Lazy Susans zu einem vertrauten Anblick in chinesisch-amerikanischen Restaurants, wo sie das Teilen von Dim Sum sehr erleichterten.
Dieser Anstieg fiel mit dem Höhepunkt der Popularität von Lazy Susans in amerikanischen Vorstadthäusern zusammen. Und interessanterweise auch mit dem Höhepunkt der Popularität des Namens Susan selbst. In den 50er Jahren war er der viertbeliebteste Mädchenname in den USA, und in den 60er Jahren stand er an dritter Stelle.
Ist das ein Zufall? Wahrscheinlich. Es ist unwahrscheinlich, dass amerikanische Familien massenhaft beschlossen haben, ihre Töchter nach rotierenden Esstabletts zu benennen – vor allem nach solchen, die die Arbeitsmoral der Mädchen verunglimpften.
Seit den 60er Jahren ist der Name Susan auf den Listen der beliebtesten Babynamen gesunken – 2018 war er der 1.079. beliebteste Mädchenname in den USA – aber Lazy Susans selbst sind so nützlich wie eh und je. Ob Sie Dim Sum, Kaffee und Gebäck, eine Auswahl an Käse oder ein langweiliges Abendessen unter der Woche servieren, sie machen das Essen in der Gruppe einfacher … und viel lustiger.
Lesen Sie weiter, um zu erfahren, warum die faule Susan ein Comeback feiert.