Erika Payne, Brooklyn Prospect Charter School, Brooklyn, New York
L’APA a invité les membres de Teachers of Psychology in Secondary Schools à écrire de courts articles sur la façon dont ils mettent en œuvre les 20 premiers principes pour l’éducation de la maternelle à la 12e année dans leurs classes. Erika Payne a écrit sur le principe #13 : les contextes sociaux.
C’est ma première année d’enseignement de la psychologie du baccalauréat international dans une école à charte de la ville de New York. Au début de l’année, j’ai lu les normes nationales de l’APA pour les programmes de psychologie des écoles secondaires et j’ai remarqué que l’infusion de la diversité est considérée comme l’un des aspects les plus importants de l’enseignement de la psychologie. C’est à peu près à la même époque que je suis tombée sur les 20 meilleurs principes pour l’enseignement de la maternelle à la 12e année. J’ai été particulièrement intéressée par le principe n° 13 : les contextes sociaux. Ce principe stipule que l’apprentissage se situe dans de multiples contextes sociaux, tels que les écoles, les quartiers, les communautés et la société. Tous ces contextes interagissent les uns avec les autres et influencent l’apprentissage. Pour offrir une expérience d’apprentissage valable, les enseignants sont encouragés à tenir compte des contextes culturels et individuels de leurs élèves et à trouver des moyens de les intégrer dans les activités d’apprentissage.
C’est la mission première de notre école d’embrasser la diversité et d’encourager l’ouverture d’esprit et la tolérance. Nous avons une population étudiante diversifiée, sans majorité raciale. Nous avons des étudiants de multiples races et ethnies, cultures, identités et expressions de genre, orientations sexuelles, religions et statuts socio-économiques. J’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à la manière d’intégrer ces aspects de la diversité dans le cours de psychologie. Certains contenus se prêtent à des considérations interculturelles, mais que faire pour les autres ? Cependant, dès que j’ai commencé à envisager les questions à travers un prisme interculturel avec mes étudiants, j’ai réalisé qu’ils faisaient un bien meilleur travail que je ne pourrais jamais faire pour intégrer la culture dans le contenu du cours. Lorsque mes étudiants partagent leurs réflexions sur des sujets tels que l’éducation, les châtiments corporels et le rôle des femmes, ils tiennent compte des questions relatives aux lesbiennes, aux gays, aux bisexuels, aux transgenres et aux personnes en questionnement, des différences interculturelles et des différences de statut socio-économique. Chaque fois que nous évaluons des théories, nous examinons d’abord leur applicabilité interculturelle. Dans quels contextes sociaux la théorie pourrait-elle être limitée ? Existe-t-il un effet YAVIS sur les études de recherche (jeune, séduisant, verbal, intelligent et performant) ? Les résultats seraient-ils les mêmes dans une famille jamaïcaine vivant dans la pauvreté ? Seraient-ils différents en Afrique ou à New York ? Comment un certain comportement serait-il influencé par un statut socio-économique élevé par rapport à un statut socio-économique faible ?
Nous cherchons régulièrement à mettre en évidence les similitudes et les différences entre les attitudes et les comportements hispaniques, caribéens-américains, afro-américains, chinois et blancs américains. Cela peut se faire par le biais de présentations d’étudiants sur un sujet spécifique, comme les attitudes à l’égard du bien-être mental, de l’agression ou de la parentalité, par exemple. Nous parlons des mamans tigres, des parents hélicoptères, des parents caribéens et afro-américains et essayons de retracer les différences culturelles afin de comprendre comment elles peuvent avoir un impact sur l’éducation des enfants. Nous menons également des discussions en mini-groupes, car les élèves semblent se sentir plus en sécurité lorsqu’ils parlent de leurs expériences individuelles en petits groupes plutôt qu’avec l’ensemble de la classe. Récemment, j’ai demandé à mes élèves d’observer des enfants en train de jouer et je les ai encouragés à choisir un aspect digne d’être observé. Certains d’entre eux ont choisi les rôles sexuels en jeu. D’autres ont observé si certains groupes raciaux étaient plus susceptibles de se regrouper ou de se mélanger que d’autres. Les élèves ont également observé si les différences raciales jouaient un rôle dans les bousculades. Nous avons ensuite tenté de déterminer si les observations étaient fondées sur la recherche et si des différences culturelles spécifiques pouvaient avoir conduit à certains comportements.
J’encourage mes étudiants à poursuivre leur observation et leur travail sur le contexte en dehors de la classe de psychologie en faisant des stages et du bénévolat (par exemple, New York Cares). Nous invitons des conférenciers d’organisations, comme le Centre mondial pour la responsabilité de protéger, pour nous aider à discuter de la diversité, de la nécessité de comprendre les différences et de la haine.
Je fais un effort conscient pour tenir compte des différences interculturelles lorsque je planifie chaque leçon. Élever et éduquer des citoyens du monde ne peut fonctionner sans consacrer du temps, de l’énergie et de nombreuses pensées à l’importance de comprendre les différences culturelles et individuelles.
À propos de l’auteur
Erika Payne est une enseignante de psychologie et de théorie de la connaissance du BI à la Brooklyn Prospect Charter School. Elle est originaire d’Autriche et vit à New York depuis deux ans. Payne est passionnée par la psychologie et l’éducation et se sent chanceuse de pouvoir combiner les deux dans sa profession. Ses domaines de recherche comprennent le plagiat involontaire chez les personnes dont l’anglais n’est pas la langue maternelle, les programmes d’écriture intégrés pour améliorer le développement de l’écriture académique chez les étudiants et les interventions basées sur le Web pour le bien-être des étudiants.