Sleep: Cu toții avem nevoie de el, mai ales copiii în creștere. Experții în sănătate recomandă ca copiii cu vârste cuprinse între 14 și 17 ani să aibă mai mult de 8 ore de somn pe zi, iar cei cu vârste între 11 și 13 ani să aibă mai mult de 9 ore. Dar marea majoritate a copiilor nu dorm nici pe departe atât de mult, iar un nou studiu spune că acest lucru le pune în pericol sănătatea inimii.
În cadrul unui studiu efectuat pe 829 de adolescenți, cercetătorii de la Kaiser Permanente Northern California au analizat cât timp au dormit în fiecare noapte și timpul petrecut în somn între momentul în care au adormit pentru prima dată și cel în care s-au trezit definitiv. Ei nu s-au bazat pe ceea ce le-au spus adolescenții; în schimb, au folosit un dispozitiv purtat la încheietura mâinii pentru a măsura somnul și activitatea fizică. De asemenea, au măsurat grăsimea corporală a adolescenților, tensiunea arterială, lipidele și rezistența la insulină.
Somnul inadecvat a fost comun – doar 2,2% dintre participanții la studiu dormeau cantitatea recomandată de somn în fiecare noapte, iar 31% dormeau mai puțin de 7 ore în fiecare noapte. Adolescenții care au dormit mai puțin și au avut o eficiență a somnului mai scăzută au fost, de asemenea, cei mai puțin sănătoși pentru inimă, cu mai multă grăsime corporală, tensiune arterială mai mare și niveluri mai scăzute de colesterol HDL („bun”). Chiar și după ce cercetătorii au ajustat pentru nivelul de activitate fizică al adolescenților, cantitatea de vizionare TV raportată și calitatea dietei, somnul slab a fost în continuare legat de măsuri mai proaste ale sănătății inimii.