Cei mai mulți dintre noi sunt de acord că ne simțim teribil de bine după ce bem o ceașcă groasă de matcha. O parte din motivul din spatele senzației de bine este cu siguranță un efect placebo: aveți această băutură cremoasă, de un verde electric, făcută 100% din frunze de ceai verde baby și nimic altceva. Arată delicios și are un gust și mai bun. Pur și simplu știm, la un nivel primitiv, că ceva atât de verde trebuie să fie bun. Așa că eu cred că suntem aproape predispuși să ne simțim bine după ce o bem, chiar dacă știința ar avea îndoieli cu privire la proprietățile sale pentru sănătate.
Dar știința nu are îndoieli; există suficiente dovezi în acest moment pentru a concluziona în mod definitiv că matcha conferă tot felul de beneficii pentru sănătate. Am vorbit pe larg despre acestea înainte, dar nu am vorbit prea mult despre un aminoacid specific – un glutamat – numit L-teanină.
În neuroștiință, glutamații sunt neurotransmițători extrem de importanți (substanțe chimice care transmit semnale de la neuroni la alți neuroni). Deși știința este departe de a fi completă, în general se convine că glutamații joacă roluri-cheie în învățare și memorie.
Înapoi la matcha: atunci când sunt cultivate corespunzător la umbră, frunzele de tencha care vor fi măcinate în matcha sunt în mod natural pline de acest glutamat specific numit L-teanină. Matcha conține de până la cinci ori mai multă L-teanină decât ceaiul verde obișnuit (20 mg față de 4 mg), în mare parte datorită acestor tehnici de umbrire pe care fermierii japonezi le-au descoperit și dezvoltat cu secole în urmă. Lumina deplină a soarelui diminuează L-teanina, umbrirea o sporește.
Ce este L-teanina și de ce ne pasă?
Din nou, L-teanina este o grămadă de molecule de glutamat legate între ele. Atunci când sorbim o ceașcă de matcha de calitate, acești glutamați intră rapid în fluxul nostru sanguin în cantități mari. Ele traversează bariera hemato-encefalică foarte repede, uneori în câteva secunde. Ceea ce se întâmplă în continuare este că aceste molecule stimulează undele alfa ale creierului, așa cum se măsoară printr-un test numit EEG (electroencefalografie), care măsoară activitatea electrică din creierul nostru (este uimitor cât de multă electricitate produce creierul nostru).
Prezența undelor alfa indică o stare de vigilență. Ele nu se găsesc atunci când suntem somnoroși și dăm din cap. Ele sunt prezente doar atunci când ne simțim alerți și conștienți. L-teanina declanșează aceste unde. Acesta este motivul pentru care ne simțim concentrați și alerți atunci când bem matcha. În schimb, ne putem simți alerți atunci când bem cafea sau luăm pastile de cofeină, dar această vigilență este adesea însoțită de efecte secundare neplăcute, inclusiv nervozitate și chiar panică și paranoia, și este adesea urmată de o „cădere”. Nervozitatea sau colapsul pur și simplu nu se întâmplă cu matcha.
Într-un studiu din 2008 publicat în revista Brain Topography, participanții au efectuat sarcini vizual-spațiale solicitante din punct de vedere cognitiv după ce li s-a administrat L-teanină sau un placebo. Cei care au luat L-teanină au avut performanțe net superioare.
Nu pare să existe nicio îndoială că matcha vă face mai alert, mai productiv, mai capabil să vă ocupați de sarcini cognitive grele, cum ar fi scrierea, codificarea, analiza . . . . orice lucru care necesită utilizarea susținută a puterii creierului. Totul datorită L-teaninei. Și atunci când adăugați cantități mici de cofeină la amestec (aproximativ 25 mg de cofeină pe porție de matcha, comparativ cu aproximativ 100 mg pentru o ceașcă de cafea preparată), devine și mai interesant: un studiu, publicat în revista Biological Psychology, a arătat un timp de reacție simplă mai rapid, un timp de reacție mai rapid al memoriei numerice de lucru și o mai mare acuratețe a verificării propozițiilor în cazul grupurilor care au luat 100 mg de L-teanină și 50 mg de cofeină combinate.
Nici măcar nu am zgâriat suprafața datelor privind beneficiile cognitive ale L-teaninei și cofeinei. Mai multe în postările viitoare. Dar este suficient să spunem că funcționează cu adevărat: o ceașcă de matcha chiar înainte de muncă, înainte de a începe un proiect, înainte de un discurs, înainte de aproape orice activitate care necesită o putere cerebrală concentrată, duce adesea la o performanță semnificativ îmbunătățită. Fără absolut niciun dezavantaj.
.