Ett besök i Öst- och Västberlin är, som jag nu upplever det, en pilgrimsfärd. Jag skulle rekommendera det till ekonomer som fortfarande vacklar om de relativa möjligheterna med frihet och statlig reglering, till administratörer som tror att kontroller är oumbärliga för accelererad ekonomisk tillväxt och till ministrar, lagstiftare och politiker som tror att Indiens ekonomiska räddning inte är möjlig utan centralt styrda femårsplaner.
Kontrasten mellan de två Berlins kan inte undgå att väcka uppmärksamhet hos ett skolbarn. Västberlin, även om det är en ö inom Östtyskland, är en integrerad del av den västtyska ekonomin och delar den senares välstånd. Förstörelsen genom bombningar var opartisk för de två delarna av staden. Återuppbyggnaden är praktiskt taget avslutad i Västberlin. Lediga tomter används ofta för att odla. Byggnader som fortfarande är skadade är sällsynta. Bostadsområdena inklusive lägenheter för arbetare – med varierande våningsyta, de är inga sjalar – och köpcentrumen utstrålar högkonjunktur. I Östberlin återstår fortfarande en stor del av förstörelsen; vridet järn, trasiga väggar och upphopat bråte är vanliga syner. De nya byggnaderna, särskilt de prefabricerade arbetarbostäderna, ser trista ut.
Västberlins huvudgator är nästintill överfulla med välmående biltrafik, där bilar av tyskt märke, stora och små, är mycket förekommande. Bussar och spårvagnar dominerar huvudgatorna i Östberlin; andra bilar, i allmänhet gamla och små bilar, finns i mycket mindre antal än i Västberlin. Man lägger märke till bilar som står parkerade framför arbetarkvarteren i Västberlin. Det nya fenomenet att arbetare äger bilar, som Västberlin delar med USA och många delar av Europa, är okänt i Östberlin. I kontrast till vad man ser i Västberlin är byggnaderna här i allmänhet grå av vanvård, möblerna saknar ljushet och kvalitet, och vägarna och trottoarerna är slarviga, ungefär som i våra städer.
Kontrasten gäller även skyltfönsterna. Varuhusen i Västberlin är proppfulla med klädesplagg, andra personliga ägodelar och en mångfald av hushållsutrustning, frestande utställda. Ingenting alls jämförbart är synligt i Östberlin. Östberlinarna besöker Västberlin för att obemärkt ta med sig de varor de kan köpa tillbaka. Livsmedelsbutikerna i Östberlin ställer ut billiga varor i likgiltiga förpackningar eller behållare och priserna för jämförbara varor är, trots den dåliga kvaliteten, märkbart högre än i Västberlin. När man går in på en restaurang i Östberlin finner man samma kontrast. Den främmande människans tvivel om huruvida betalningarna kommer att tas emot i västmarker skingras snart. De accepteras med en glimt i ögat. Kaffe och glass kostar 3,10 mark: för att spara på valutorna är kaffet kraftigt blandat med syntetiska ämnen; i Västberlin serveras endast äkta saker och de kan fås för halva priset.
Gränsen mellan Öst- och Västberlin är nominell. Det finns inga pass-portformaliteter som normal praxis. Särskilt utlänningar kan röra sig ganska fritt över gränsen. I allmänhet finns det polisvakter endast på den östra sidan. På tunnelbanan är rörelsen mellan öst och väst praktiskt taget fri; bytet av den oinformerade stationspersonalen visar att gränsen har passerats. De i allmänhet slarviga kläderna hos de människor som kommer in är ett annat bevis på inträdet i Östberlin.
Besök i Östberlin ger intryck av att besöka ett fångläger. Människorna verkar inte känna sig fria. I slående kontrast till Västberlinbornas hjärtlighet visar de en ovilja att prata med främlingar och tar i allmänhet skydd bakom ursäkten att de inte förstår engelska. Med jämna mellanrum möter man på trottoarerna uniformerade poliser och militärer som struttar omkring. Bortsett från de vitbeväpnade trafikpoliserna och poliserna i de rutinmässiga patrullbilarna ser man sällan uniformerade män på Västberlins vägar.
Men kommunistpartiets män är vältaliga. De har en färdig förklaring till kontrasten mellan Öst- och Västberlin. Västberlin är en del av dollarimperiet! För propagandaeffekt häller amerikanska kapitalister in pengar i Västberlin; när denna blodtransfusion upphör kommer den västtyska ekonomin att kollapsa när denna blodtransfusion upphör. Det östtyska välståndet vilar däremot på en solid grund – hårt och hängivet arbete av östtyska arbetare. Även om framstegen kan vara långsamma kommer de att bestå.
Detta är en grovt missvisande förklaring. Det är inte sant att det västtyska välståndet vilar på utländskt kapital; det är inte heller ytligt och tillfälligt. Även om det utländska biståndet spelade en viktig roll för att påskynda återuppbyggnaden i den inledande fasen, så var ändå biståndet mellan april 1948 och slutet av 1954 i storleksordningen 6,7 procent av periodens bruttoinvesteringar. Utländskt bistånd har spelat en mycket viktigare roll för planeringen i Indien: det stod för 23 procent av investeringarna i den offentliga sektorn och den privata företagssektorn under de tre första åren av den andra planen. Det är mycket mer korrekt att säga att det fortsatta tyska välståndet lockade till sig utländskt kapital, precis som i Kanadas fall, än att detta välstånd vilade på utländskt kapital. Under de senaste åren har det skett ett nytt utflöde av tyskt kapital, som 1959 uppgick till 1,64 miljarder tyska mark (185 rs.), och ändå fortsätter det tyska välståndet att stiga. Aktievärdena i Tyskland har sedan 1951, i takt med nationalprodukten, ökat med 28 procent per år, i en bakgrund av jämförande prisstabilitet. Detta skulle inte ske om ekonomin saknade sundhet och stabilitet.
För att få en förklaring till kontrasten mellan de två Berlins måste vi titta djupare: den viktigaste förklaringen ligger i de divergerande politiska systemen. Eftersom människorna är desamma finns det ingen skillnad i talang, teknisk skicklighet och ambitioner hos invånarna i de två stadsdelarna. I Västberlin är ansträngningarna spontana och självstyrda av fria människor som är drivna av att gå framåt. I Östberlin styrs ansträngningarna centralt av kommunistiska planerare, som inte saknar beslutsamhet att göra snabba framsteg. Drivkraften att göra framsteg är särskilt stark, om inte annat för att demonstrera kommunismens möjligheter för utländska besökare i de två Berlin. Kontrasten i välstånd är ett övertygande bevis på frihetskrafternas överlägsenhet över den centraliserade planeringen. Det är svårt att motstå slutsatsen att arbetarna i Östberlin, som berövats incitamenten i form av full äganderätt till frukterna av ens ansträngningar, är ovilliga att göra sitt bästa.
Detta återspeglas i den oförminskade emigrationen från Öst- till Västberlin. Emigranterna måste lämna alla sina tillgångar bakom sig, utom de kläder de bär och sådana värdesaker som de kan bära med sig diskret. Den väg de tar är vanligtvis den underjordiska järnvägen. När emigranterna väl befinner sig i Västberlin är de garanterade gästfrihet på mottagningscentret i Marienfelds. Beroende på val, arbetsmöjligheter och bakgrund åker de sedan till olika delar av Västtyskland. Den största delen av emigranterna befinner sig i åldersgrupperna 18-45 år, och det är tekniker, yrkesmän och intellektuella som är mest sugna på att åka iväg. Medan befolkningen i Västtyskland växer, minskar befolkningen i Östtyskland. Kommunisterna kan aldrig ge en tillfredsställande förklaring till detta märkliga fenomen med arbetare som av eget val överger sitt paradis, lämnar släkt, familj och ägodelar för att börja om på nytt i ett samhälle i förfall som domineras av kapitalistiska exploatörer.
Flödet av trafik, mänsklig och ekonomisk, går huvudsakligen i en riktning, från Öst- till Västberlin. Detta återspeglas i överflödet av utbudet av östfabrikat och i växelkursen på den fria marknaden. En västmark köper 4 1/4 östmark, den officiella kursen är ett till ett. Konvertering till den fria kursen kan ske i banker eller vid växlingar på viktiga järnvägsstationer i Västberlin. Detta förklarar glimten i ögat när östberlinare får betalningar i västmarker till den officiella kursen.
Theatrar, tidningsstånd och bokhandlar i Östberlin ställer ut hemmaprodukter och propagandamaterial om kommunismens landvinningar. För en fläkt av frisk luft och för nyheter, litteratur och nöjen från den fria världen besöker östberlinarna Västberlin. Av sympati för dem subventionerar Bonn och Västberlin biografhusen så att de kan acceptera betalningar i östmarker till parivärdet, och subventionerna uppgår till cirka 10 miljoner mark per år.
Kontrasten i prestationer, som har ökat med tiden, är en stor påfrestning för de kommunistiska nerverna och är utan tvekan en faktor i ”Berlinproblemet”. Till att börja med hade Östberlin bättre mat och kläder än Västberlin. När professor Erhards politik för den fria marknaden kom 1948 – då han ”i ett svep kastade hundratals dekret om kontroll och priser i papperskorgen” – började den västtyska ekonomin blomstra och gick snart om Östtyskland.
Statistiken över de västtyska framstegen vittnar vältaligt om överlägsenheten hos de fria krafterna. Västtysklands bruttonationalprodukt växte med 17 procent per år under det senaste decenniet – världsrekord för en ihållande ökning i denna höga takt – och de västtyska lönerna steg under samma period med cirka 90 procent. Landets internationella betalningar hade kroniskt underskott och krävde bidrag när ”planering” rådde. Sedan producenterna och konsumenterna återfick sin frihet har betalningsbalansen uppvisat ökande överskott. Den tyska exporten har gått framåt från femte till andra plats i världen.
Det faktum att det finns en inneboende konflikt mellan frihet och framsteg är en vanföreställning som fördunklar visionen hos beslutsfattare i många länder, inklusive vårt eget land. En politik som garanterar ekonomisk frihet har i samtliga fall räddat ekonomierna från den halvstillestånd som kontroller och statlighet hade dömt dem till. Exemplen från Västtyskland, Belgien, Schweiz, Italien, Japan, Hongkong och, på senare tid, Frankrike visar detta. Västtyskland har på mindre än tio år uppnått mer ekonomiskt välstånd för medborgarna än vad Ryssland hade gjort efter 40 år av hänsynslös regementering. Kommunismen leder till sektoriella, inte generella framsteg, särskilt på områden där friheten tillåts spela fullt ut, som inom vetenskapen (Sputnik).
Den här artikeln publicerades ursprungligen i numret av den 15 augusti 1960 av The Indian Libertarian . Den valdes ut för publicering på Libertarianism.org av Indian Liberals. Korrigeringar har gjorts för att rätta till stavfel och modernisera interpunktionen.
IndianLiberals.in är ett onlinebibliotek med alla indiska liberala skrifter, föreläsningar och annat material på engelska och andra indiska regionala språk. Det material som hittills samlats in innehåller liberala kommentarer från början av 1800-talet fram till idag. Portalen ska bidra till att bevara en ofta okänd men mycket rik indisk liberal tradition och förklara skrifternas relevans i dagens sammanhang.