Da die Nation weiterhin mit COVID-19 zu kämpfen hat, warnte Robert Redfield, MD, der Direktor der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), warnte heute US-Eltern, dass Kinder in diesem Jahr wahrscheinlich auch einem erhöhten Risiko für akute schlaffe Myelitis (AFM) ausgesetzt sein werden, einer mysteriösen, polioähnlichen Krankheit, die in den Vereinigten Staaten alle zwei Jahre auszubrechen scheint.
Die AFM verläuft zwar selten tödlich, kann aber bei den Patienten zu dauerhaften Lähmungen führen und erfordert einen sofortigen Krankenhausaufenthalt. Es gibt keine Behandlung oder Vorbeugung für die neurologischen Manifestationen, die höchstwahrscheinlich durch Enteroviren, insbesondere Enterovirus-D68 (EV-D68), verursacht werden.
„AFM hat für die CDC Priorität, da wir in diesem Jahr einen Ausbruch erwarten“, sagte Redfield heute bei einer Pressekonferenz. Redfield sagte, dass die Patienten nach einer Fieber- oder Atemwegserkrankung eine plötzliche Arm- oder Beinlähmung erleiden, und dass sich die Symptome schnell über Stunden und Tage entwickeln.
„Das Virus kommt in 2-Jahres-Zyklen, es wird zur gleichen Zeit wie die Grippe und COVID-19 zirkulieren“, sagte Redfield. „Wir wissen nicht, wie sich die COVID-19-Pandemie und die sozialen Distanzierungsmaßnahmen auf die AFM auswirken werden; die Fälle könnten weniger werden, oder der Ausbruch könnte sich verzögern.“
Aber unabhängig davon drängten Redfield und Thomas Clark, MD, stellvertretender Direktor der CDC-Abteilung für Viruskrankheiten, Eltern und Kliniker dazu, Patienten sofort zu behandeln und ins Krankenhaus zu bringen, und sagten, sie befürchten, dass Eltern während der Pandemie zögern werden, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen.
„Wir wissen nicht, warum manche Kinder AFM bekommen“, sagte Clark, „und leider werden viele Kinder bleibende Behinderungen haben. Aber wir sind besorgt, dass Eltern ihr Kind wegen COVID-19 nicht zum Arzt bringen.“
Fast ein Viertel muss mechanisch beatmet werden
Seit 2014 überwacht die CDC die AFM-Aktivität, nachdem es im Land einen ersten Ausbruch mit 120 Fällen gab. Im Jahr 2016 verzeichnete die CDC 153 Fälle, und 2018 bestätigten die Behörden 238 Fälle. Die Fälle treten in der Regel zwischen August und November auf
Heute veröffentlichte die CDC im Morbidity and Mortality Weekly Report einen neuen Vital Signs-Bericht über die klinischen Merkmale der AFM-Fälle im Jahr 2018. Unter den 238 Patienten lag das Durchschnittsalter bei 5,3 Jahren.
Die überwiegende Mehrheit (86 %) hatte einen Symptombeginn zwischen August und November. Sechs Tage vor dem Auftreten von Gliederschwäche und Lähmungen gaben 92 % der Patienten an, Fieber, Atemwegserkrankungen oder beides zu haben. Obwohl Schwäche und Lähmung der Gliedmaßen das häufigste Symptom der AFM sind, hatte die Hälfte der Patienten (52 %) auch Schwierigkeiten beim Gehen oder Nacken- oder Rückenschmerzen (47 %).
Insgesamt wurden 98 % der Patienten in ein Krankenhaus eingeliefert, 54 % wurden in eine Intensivstation aufgenommen, und 23 % mussten endotracheal intubiert und mechanisch beatmet werden, so der Bericht.
„Die Besuche in Notaufnahmen, die nicht von COVID-19 betroffen waren, gingen 2020 zurück, und die Pandemie könnte möglicherweise zu Verzögerungen bei der Versorgung oder zu einem erhöhten Anteil klinischer Bewertungen beitragen, die per Telefon oder Telemedizin durchgeführt werden“, so die Autoren des Berichts. „In dieser Zeit wird es für Eltern und Ärzte entscheidend sein, auf Anzeichen und Symptome zu achten, die auf AFM hindeuten, und im Jahr 2020 wachsam zu bleiben.“