Ein Besuch in Ost- und West-Berlin ist, wie ich jetzt finde, eine Pilgerreise. Ich würde sie Ökonomen empfehlen, die immer noch über die relativen Möglichkeiten von Freiheit und staatlicher Regulierung schwanken, Verwaltern, die meinen, dass Kontrollen für ein beschleunigtes Wirtschaftswachstum unverzichtbar sind, und Ministern, Gesetzgebern und Politikern, die glauben, dass Indiens wirtschaftliche Rettung ohne zentral gelenkte Fünfjahrespläne nicht möglich ist.
Der Kontrast zwischen den beiden Berlins kann die Aufmerksamkeit eines Schulkindes nicht verfehlen. West-Berlin, obwohl eine Insel innerhalb Ostdeutschlands, ist ein integraler Bestandteil der westdeutschen Wirtschaft und hat Anteil an deren Wohlstand. Die Zerstörung durch die Bombenangriffe erfolgte in beiden Teilen der Stadt gleichmäßig. Der Wiederaufbau ist in West-Berlin praktisch abgeschlossen. Leerstehende Grundstücke werden häufig für den Anbau von Feldfrüchten genutzt. Noch beschädigte Gebäude sind selten. Die Wohngebiete einschließlich der Arbeiterwohnungen – mit unterschiedlicher Wohnfläche – und die Einkaufszentren strahlen Hochkonjunktur aus. In Ost-Berlin ist ein guter Teil der Zerstörung noch vorhanden; verbogenes Eisen, zerbrochene Wände und aufgehäufter Schutt sind ein alltäglicher Anblick. Die Neubauten, vor allem die Arbeiterwohnungen in Plattenbauweise, sehen trist aus.
Die Hauptverkehrsstraßen West-Berlins sind fast überfüllt mit wohlhabend aussehendem Autoverkehr, die großen und kleinen deutschen Automarken sind weit verbreitet. Busse und Straßenbahnen dominieren die Straßen in Ost-Berlin; andere Autos, im Allgemeinen alte und kleine Autos, sind in viel geringerer Zahl vorhanden als in West-Berlin. In West-Berlin sieht man die Autos vor den Arbeitervierteln geparkt. Das neue Phänomen, dass Arbeiter Autos besitzen, das West-Berlin mit den USA und vielen Teilen Europas teilt, ist in Ost-Berlin unbekannt. Im Gegensatz zu dem, was man in West-Berlin sieht, sind die Gebäude hier im Allgemeinen grau vor Vernachlässigung, die Einrichtung ist nicht hell und hochwertig, und die Straßen und Bürgersteige sind schäbig, ähnlich wie in unseren Städten.
Der Kontrast gilt auch für die Schaufenster. Die Kaufhäuser in West-Berlin sind vollgestopft mit Bekleidung, anderen persönlichen Gegenständen und einer Vielzahl von Haushaltsgeräten, die verlockend präsentiert werden. In Ost-Berlin ist nichts Vergleichbares zu sehen. Ostberliner besuchen Westberlin, um unbemerkt mitzunehmen, was sie kaufen können. In den Lebensmittelgeschäften in Ost-Berlin werden billige Artikel in gleichgültigen Verpackungen oder Behältern ausgestellt, und die Preise für vergleichbare Artikel sind trotz der schlechten Qualität deutlich höher als in West-Berlin. Wenn man in Ost-Berlin ein Restaurant betritt, findet man den gleichen Kontrast vor. Der Zweifel des Fremden, ob die Zahlungen in Westmark entgegengenommen werden, ist schnell zerstreut. Sie werden mit einem Augenzwinkern angenommen. Kaffee und Eis kosten 3,10 Mark: Um Devisen zu sparen, wird der Kaffee stark mit Kunststoffen gemischt; in West-Berlin wird nur echtes Zeug serviert, und das für die Hälfte des Preises.
Die Grenze zwischen Ost- und West-Berlin ist nominal. Es gibt keine Passierscheinformalitäten, wie sie sonst üblich sind. Vor allem Ausländer können sich recht frei über die Grenze bewegen. In der Regel gibt es nur auf der Ostseite Polizeibewachung. In der U-Bahn ist der Verkehr zwischen Ost und West praktisch frei; der Wechsel des uninformierten Bahnhofspersonals deutet auf das Überschreiten der Grenze hin. Die meist schäbige Kleidung der einreisenden Menschen ist ein weiteres Indiz für den Eintritt in Ost-Berlin.
Der Besuch in Ost-Berlin erweckt den Eindruck, ein Gefangenenlager zu besuchen. Die Menschen scheinen sich nicht frei zu fühlen. Im krassen Gegensatz zur Herzlichkeit der Westberliner zeigen sie eine Abneigung, mit Fremden zu sprechen, und verstecken sich meist hinter dem Vorwand, dass sie kein Englisch verstehen. In regelmäßigen Abständen begegnet man auf den Bürgersteigen uniformierten Polizisten und Militärs, die entlangstolzieren. Abgesehen von den weiß bewaffneten Verkehrspolizisten und den Polizisten in den üblichen Streifenwagen sieht man auf Westberliner Straßen nur selten uniformierte Männer.
Aber die kommunistischen Parteimänner sind wortgewandt. Sie haben eine Erklärung für den Gegensatz zwischen Ost- und West-Berlin parat. West-Berlin ist ein Teil des Dollar-Imperiums! Zu Propagandazwecken lassen amerikanische Kapitalisten Geld nach West-Berlin fließen; wenn diese Bluttransfusion aufhört, wird die westdeutsche Wirtschaft zusammenbrechen. Der ostdeutsche Wohlstand hingegen ruht auf einem soliden Fundament – der harten und hingebungsvollen Arbeit der ostdeutschen Arbeiter. Der Fortschritt mag zwar langsam sein, aber er wird Bestand haben.
Dies ist eine grob irreführende Erklärung. Es ist nicht wahr, dass der westdeutsche Wohlstand auf ausländischem Kapital beruht; noch ist er oberflächlich und vorübergehend. Zwar hat die Auslandshilfe in der Anfangsphase eine wichtige Rolle bei der Beschleunigung des Wiederaufbaus gespielt, doch lag die Hilfe zwischen April 1948 und Ende 1954 in der Größenordnung von 6,7 Prozent der Bruttoinvestitionen in diesem Zeitraum. Die Auslandshilfe hat für den Fortschritt der Planung in Indien eine weitaus wichtigere Rolle gespielt: Sie machte in den ersten drei Jahren des zweiten Plans 23 % der Investitionen im öffentlichen und im privaten Unternehmenssektor aus. Es entspricht viel eher den Tatsachen, wenn man sagt, dass, wie im Falle Kanadas, der anhaltende deutsche Wohlstand ausländisches Kapital angezogen hat, als dass dieser Wohlstand auf ausländischem Kapital beruhte. In den letzten Jahren hat es einen neuen Abfluss von deutschem Kapital gegeben, der sich 1959 auf 1,64 Milliarden DM (185 Millionen Rupien) belief, und dennoch ist der Wohlstand in Deutschland weiterhin im Aufwärtstrend. Die Aktienwerte in Deutschland sind seit 1951 im Gleichschritt mit dem Sozialprodukt mit einer jährlichen Rate von 28 Prozent gestiegen, und das bei vergleichsweise stabilen Preisen. Dies wäre nicht der Fall, wenn es der Wirtschaft an Solidität und Stabilität mangeln würde.
Um den Kontrast zwischen den beiden Berlins zu erklären, müssen wir tiefer blicken: Die Haupterklärung liegt in den unterschiedlichen politischen Systemen. Da die Menschen gleich sind, gibt es keinen Unterschied in den Talenten, den technischen Fähigkeiten und den Bestrebungen der Bewohner der beiden Teile der Stadt. In West-Berlin sind die Anstrengungen spontan und selbstgesteuert von freien Menschen, die den Drang verspüren, voranzukommen. In Ost-Berlin werden die Anstrengungen zentral von kommunistischen Planern gelenkt, denen es nicht an Entschlossenheit für einen raschen Fortschritt mangelt; der Drang zum Fortschritt ist besonders stark, und sei es nur, um den ausländischen Besuchern der beiden Berlins die Möglichkeiten des Kommunismus zu demonstrieren. Der Wohlstandsunterschied ist ein überzeugender Beweis für die Überlegenheit der Kräfte der Freiheit gegenüber der zentralisierten Planung. Man kann sich nur schwer des Eindrucks erwehren, dass die Arbeitnehmer in Ost-Berlin, denen die Anreize des vollen Eigentumsrechts an den Früchten ihrer Arbeit vorenthalten werden, nicht bereit sind, ihr Bestes zu geben.
Das spiegelt sich in der ungebrochenen Abwanderung von Ost- nach West-Berlin wider. Die Auswanderer müssen ihr gesamtes Vermögen zurücklassen, außer der Kleidung, die sie tragen, und den Wertsachen, die sie unauffällig bei sich tragen können. Der Weg dorthin führt in der Regel über die U-Bahn. In West-Berlin angekommen, werden die Auswanderer im Aufnahmezentrum Marienfelds gastfreundlich aufgenommen. Je nach Wahl, Arbeitsangebot und Herkunft brechen sie dann in die verschiedenen Teile Westdeutschlands auf. Der größte Teil der Auswanderer ist zwischen 18 und 45 Jahre alt; der Drang zur Ausreise ist bei Technikern, Berufstätigen und Intellektuellen groß. Während die Bevölkerung in Westdeutschland wächst, nimmt sie in Ostdeutschland ab. Kommunisten können nie eine befriedigende Erklärung für dieses seltsame Phänomen geben, dass Arbeiter aus freien Stücken ihr Paradies verlassen, Verwandte und Besitz zurücklassen, um in einer verfallenden Gemeinschaft, die von kapitalistischen Ausbeutern beherrscht wird, ein neues Leben zu beginnen.
Der Verkehrsfluss, menschlich und finanziell, verläuft überwiegend in eine Richtung, von Ost- nach West-Berlin. Das spiegelt sich in der Angebotsschwemme von Ostmarken und im Wechselkurs auf dem freien Markt wider. Für eine Westmark erhält man 4 1/4 Ostmark, der offizielle Kurs ist eins zu eins. Der Umtausch zum freien Kurs kann bei Banken oder Geldwechslern an wichtigen Bahnhöfen in West-Berlin erfolgen. So erklärt sich das Augenzwinkern, wenn Ostberliner Zahlungen in Westmark zum offiziellen Kurs erhalten.
Theater, Zeitungskioske und Buchläden in Ostberlin stellen heimische Produkte und Propagandamaterial über die Errungenschaften des Kommunismus aus. Zum Durchatmen und für Nachrichten, Literatur und Vergnügungen der freien Welt besuchen die Ostberliner Westberlin. Aus Sympathie für sie subventionieren Bonn und West-Berlin die Kinos, damit sie pari in Ost-Mark zahlen können, wobei die Höhe der Subvention in der Größenordnung von 10 Millionen Mark pro Jahr liegt.
Der Leistungsunterschied, der sich mit der Zeit vergrößert hat, strapaziert die kommunistischen Nerven schwer und ist zweifellos ein Faktor des „Berliner Problems“. Zu Beginn war Ost-Berlin besser ernährt und gekleidet als West-Berlin. Mit dem Beginn von Professor Erhards Politik der freien Marktwirtschaft im Jahre 1948 – als er „Hunderte von Kontroll- und Preisverordnungen auf einen Schlag in den Papierkorb warf“ – begann die westdeutsche Wirtschaft zu boomen und überholte bald Ostdeutschland.
Die Statistik des westdeutschen Fortschritts bezeugt beredt die Überlegenheit der Kräfte der Freiheit. Das Bruttosozialprodukt Westdeutschlands wuchs im letzten Jahrzehnt mit einer jährlichen Rate von 17 Prozent – ein Weltrekord für einen anhaltenden Anstieg mit dieser hohen Rate – und die westdeutschen Löhne stiegen im gleichen Zeitraum um etwa 90 Prozent. Die internationalen Zahlungen des Landes waren chronisch defizitär und verlangten nach Dotierungen, als „Planung“ vorherrschte; seit der Wiederherstellung der Freiheit für Produzenten und Konsumenten weist die Zahlungsbilanz steigende Überschüsse auf. Die deutschen Exporte sind vom fünften auf den zweiten Platz in der Welt vorgestoßen.
Dass ein angeborener Konflikt zwischen Freiheit und Fortschritt besteht, ist eine Illusion, die die Sicht der politischen Entscheidungsträger in vielen Ländern, auch in unserem Land, vernebelt. Eine Politik, die wirtschaftliche Freiheit gewährleistet, hat in allen Fällen die Volkswirtschaften aus der Halbstagnation gerettet, zu der Kontrolle und Statismus sie verdammt hatten. Die Beispiele Westdeutschlands, Belgiens, der Schweiz, Italiens, Japans, Hongkongs und in jüngster Zeit auch Frankreichs zeigen dies. Westdeutschland hat in weniger als zehn Jahren mehr wirtschaftlichen Wohlstand für die Bürger erreicht als Russland nach 40 Jahren rücksichtsloser Reglementierung. Der Kommunismus sorgt für einen sektoralen, nicht für einen allgemeinen Fortschritt, vor allem in Bereichen, in denen die Freiheit voll zum Tragen kommt, wie in den Wissenschaften (Sputnik).
Dieser Artikel wurde ursprünglich in der Ausgabe vom 15. August 1960 von The Indian Libertarian veröffentlicht. Er wurde von den Indischen Liberalen zur Veröffentlichung auf Libertarianism.org ausgewählt. Es wurden Korrekturen vorgenommen, um Tippfehler zu korrigieren und die Zeichensetzung zu modernisieren.
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