În funcție de vârstă și de constituția individuală, nivelurile tipice de testosteron la bărbații adulți variază foarte mult, de la 280-1.100 ng/dl, potrivit cercetătorilor de la Universitatea din Rochester. Majoritatea bărbaților adulți au o medie de aproximativ 679 ng/dl, deși unii cercetători sugerează că 400-600 este optim la persoanele sănătoase. Testosteronul scade în mod natural odată cu vârsta, dar încet, cu o rată de aproximativ 1 la sută pe an după vârsta de 30 de ani. Testosteronul scăzut poate fi cauzat, de asemenea, de tumori la nivelul glandei pituitare sau al testiculelor, în special la bărbații mai tineri, precum și de boli precum diabetul de tip 2. De asemenea, a fost puternic legat de obezitate.
De asemenea, care sunt semnele testosteronului scăzut? Acestea includ dorința sexuală scăzută, oboseală, pierderea masei musculare, scăderea masei osoase, creșterea grăsimii corporale și modificări ale dispoziției, inclusiv iritabilitate sau lipsă de concentrare.
Multe studii au constatat că testosteronul stimulează în mod eficient libidoul și funcția sexuală pentru bărbații mai în vârstă cu hipogonadism. TRT a fost, de asemenea, legat de creșteri modeste ale densității osoase, tonusului muscular și forței de prindere.
Dar puține dintre celelalte afirmații despre TRT, care costă de obicei aproximativ 400 de dolari pe lună și uneori nu este acoperit de asigurare, se confirmă. De exemplu, mai multe studii recente care coroborează efectele pozitive ale TRT asupra libidoului la bărbații mai în vârstă cu hipogonadism au constatat, de asemenea, că TRT nu a avut niciun efect semnificativ asupra oboselii, depresiei, memoriei, stării emoționale, cogniției îmbunătățite, stării de spirit sau energiei – cele mai frecvente două motive pe care bărbații le invocă pentru a apela la acest medicament, altele decât libidoul – în comparație cu grupurile de control. Pe lângă riscul crescut de boli de inimă și accident vascular cerebral, oamenii de știință dezbat în prezent rolul TRT în dezvoltarea cancerului de prostată.
În comparație, hipogonadismul afectează aproximativ 3 la sută până la 5 la sută dintre bărbații cu vârsta sub 45 de ani. Pentru aceștia, efectele secundare pot fi mult mai periculoase, inclusiv infertilitatea permanentă, a declarat Halis Kaan Akturk, profesor de medicină la Universitatea din Colorado și fost medic la Clinica Mayo. Akturk a declarat că se întâlnește cu cel puțin un pacient pe zi care caută testosteron, mulți dintre ei foști studenți atleți care acum au între 20 și 30 de ani, care au început să ia testosteron devreme și sunt acum dependenți.
„Dacă îi dăm cuiva testosteron, îi facem testiculele leneșe”, a spus Akturk. „La acești pacienți, care au folosit testosteron timp de cinci-șase ani, testiculele lor se atrofiază și, uneori, se deteriorează definitiv. Este un lucru greu de înțărcat.”
În plus, testosteronul anormal de scăzut la bărbații tineri poate indica o problemă diferită, adesea gravă, pe care creșterea artificială a nivelului de testosteron poate face ca ambele să fie mai greu de detectat și de tratat, a spus Akturk. Tratamentul pentru cancerul de prostată, de exemplu, o cauză comună a testosteronului anormal de scăzut la bărbații tineri, implică de obicei scăderea cantității de testosteron din sânge. Excesul de testosteron poate „trezi tumori adormite”, a spus Akturk.
Akturk a făcut parte dintr-o echipă de medici de la Mayo Clinic care a tratat un bărbat de 56 de ani care a orbit la ambii ochi la scurt timp după ce a început terapia cu testosteron prescrisă de medicul său. Akturk și ceilalți medici au depistat orbirea – precum și simptomele inițiale ale bărbatului, pentru care a apelat la terapia cu testosteron și care încă nu s-au diminuat – la o tumoare în glanda pituitară. Testosteronul, au descoperit ei, stimulase și mai mult tumora.
După oprirea terapiei cu testosteron și prescrierea de medicamente pentru a diminua cantitatea de testosteron din fluxul sanguin, vederea bărbatului a revenit din fericire. „Trebuie să se afle de ce această persoană are un nivel scăzut de testosteron, mai degrabă decât să i se dea pur și simplu testosteron”, a spus Akturk.
Aceasta nu pare să se întâmple în practică, totuși. Doar jumătate dintre bărbații de la un centru medical interesați de TRT aveau un diagnostic clinic de hipogonadism, potrivit unui studiu din 2017 realizat de cercetătorii de la Emory University School of Medicine, iar aproximativ 10 la sută știau despre efectele secundare.
.